更年期障害
女性にとって中高年の時代は挑戦を伴います。この時期は女性は更年期のホルモンの変化を経験します。これは男性が思春期を迎えたときのような変化です。女性によっては劇的な変化を感じます。しかしストレスが全ての原因かと言えばそうではありません。
体の変化をよく見てみる必要があります。平均的な更年期障害は52歳です。しかし、更年期障害は42-56歳までの期間で起こります。セントルイス大学のエミー・エイラー博士によると、毎年150万人のアメリカ人女性が更年期障害を迎えます。平均年齢は52歳、80-85％が不快なおりもの、寝汗、イラつき、心配、不安感を経験しているとの事です。
ローナ・バンダーハエジは彼女の著書「No More HRT Menopause」の中でこう述べています。「更年期障害を迎えている女性、またはそれに向けて準備している女性は、出来るだけ更年期障害のことを知っておく必要がある。担当医によく相談して、更年期障害のこと、その影響、対処法を研究して下さい。」運動の手法やリラクゼーションの機会、ハーブの効果、副作用、禁止事項などに関する知識は精神的肉体的変化への最善の対処法となります。
更年期障害とは？
更年期障害の定義には様々な意見があります。更年期障害にはいくつかの段階があるので、それが意見の違いになっています。更年期障害は、場合によっては更年期障害前期の状態から更年期障害後期の状態への変化だととらえることができます。それは一般的に50歳代の女性に起こる、閉経のプロセスと考えられます。その間、前期は5-10年続き、脳から卵胞の成長を刺激するホルモンが送り続けられます。卵胞はそれに対して不規則に反応します。ホルモンの分泌も不安定になります。これが更年期障害前期の症状と関係しています。
更年期障害のプロセスは、最後の生理から1年経った後、後から結果として判断されます。スーザン・ウィードは彼女の著書「更年期障害：賢い女性の対処法」の中で、「更年期障害はメタモルフォーゼ（変形）であり思春期のような別人への生まれ変わりだ。」と表しています。思春期のようなホルモンの変化です。女性の毎月のサイクルにホルモンが降ってくることにより、はっきりした山と谷を伴った荒波のような変化をもたらします。それは排卵の最後に起こります。更年期障害と共に卵胞の供給が急激に減退します。
実際に、卵胞を生み出すことが出来なくなります。エストロゲンの卵胞生産が終焉を迎えます。プロゲステロンが生成されなくなります。エストロゲンによる刺激がなくなるので子宮がやせ、出血が止まります。更年期障害になったとき、「更年期障害」とは、その前期とそれに続く数年間を表します。
閉経後もエストロゲンとアンドロゲン（男性ホルモン）、テストロゲンなどのホルモンは生成するので更年期障害後期の重要と考える必要があります。アンドロゲンの中には、女性の脂肪組織の中でエストロゲンに変化するものもあります。
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